与2008年金融危机后相比,今年全球贸易的反弹速度要快得多,这提振了世界经济的部分领域,也打破了疫情可能会让全球化永久退步的预测。
当新冠疫情在今年早些时候爆发时,国际货物贸易遭受了自大萧条以来最大的同比下降。经济学家对保护主义抬头发出警告,一些企业表示,他们将重新评估容易受到意外冲击的海外供应链。
贸易仍低于大流行前的水平。尽管如此,它还是强势反弹——根据德国智库基尔世界经济研究所(Kiel Institute for the World Economy)的计算,到6月,它已经收复了今年历史损失的一半。
研究公司IHS Markit统计的38个经济体中,8月份有14个国家的新出口订单出现增长,而6月份只有4个。其他的则朝着正确的方向发展,可能很快就会开始增长。
全球家庭在进口商品上的支出有时还得到了政府资金的支持,尽管在餐馆就餐和看电影等本地服务上的支出有所下降,但消费者购买的商品必然来自某个地方。
中国的工厂是第一批从大流行导致的停工中恢复生产的国家之一,8月份出口货运量同比增长9.5%。总部位于巴黎的数据公司“量子立方体技术”(QuantCube Technology)表示,自7月以来,全球最大港口之一宁波-舟山港的贸易额已超过2019年水平,而且频率越来越高。
韩国本月前10天的出口仅比去年同期低0.2%。
全球货运量数据显示,美国、亚洲和欧洲其他一些港口的航运活动也已恢复正常。随着商品需求回升,一些关键航线的运费已远高于新冠爆发前的水平,本月从上海到加州的标准集装箱现货价格创下历史新高。
并不是所有地方都能感受到经济复苏的影响,贸易仍面临着强劲的阻力,阻力包括今年秋天疫情可能卷土重来。
尽管如此,包括中国、韩国和德国在内的贸易有所改善的国家,其经济的复苏情况比严重依赖服务业的国家要好,不过也有其他因素在起作用,比如它们在遏制新冠疫情方面相对成功。
中国有望成为今年唯一实现增长的主要经济体。巴克莱银行预计,韩国和德国经济今年将分别萎缩1.5%和5.3%,远低于意大利和西班牙等以服务业为主的国家,后者预计萎缩9.3%和10.7%。
出口指数:50以上表示出口订单较上月增加
这表明,如果这一趋势持续下去,贸易在全球经济复苏中的作用可能会超过预期。
标准普尔全球亚太区首席经济学家肖恩•罗切表示:“事实证明,贸易是经济中一个更具韧性的领域。即使你不能去度假,你也可以给自己买一台新的笔记本电脑。”
总部位于马萨诸塞州萨默维尔的Formlabs Inc.公司表示,最近几周它的销售出现了强劲反弹,尤其是那些价格较低的产品。该公司主要在中国生产产品,然后销往世界各地。
该公司的制造主管克里斯托弗·曼迪说,“我们基本上回到了危机前的水平。”他说,他看到了来自牙科诊所等小型企业的新订单,这些企业利用业务停顿来重新考虑自己的战略,并将流程数字化。
其他出口企业表示,它们正在重新招聘员工,甚至在考虑进行新的投资。
韩国庆州电池材料生产商Ecopro BM Co.投资者关系经理金光明(音译)说,随着需求持续上升,该公司今年将扩大产能,并增加了更多工人。他说,该公司材料的销售得益于电动汽车需求的不断增长,尤其是在欧洲。其中一些材料被用于为特斯拉公司的汽车提供电池。
另一家生产自动化生产设备的韩国制造商Synus Tech Co.说,由于越来越多的企业希望实现工作自动化,今年该公司增加了36名员工,与2019年相仿。韩国企管部门助理经理柳在永(音译)说,大流行几乎没有影响韩国的利润。
基尔研究所所长加布里埃尔•菲尔贝迈尔表示,在其最近对全球贸易的分析中,该研究所研究了2008-09年衰退期间的数据,发现贸易额花了13个月才恢复到今年仅两个月就达到的水平。